Een evenement dat alle ingrediënten voor een krakend succes in zich draagt: muziek, sport, spektakel, emotie, ouderwetse kermis voor het hele gezin, een te gekke driedaagse evenementencamping, dorst, vuurwerk en met name humor, humor en nog eens humor. Tjonge jonge! Voeg daar de spanning aan toe tijdens de huiveringwekkende stunts en de zinderende ontspanning erna in de feesttent en je hebt het over het Zwarte Cross Festival. Maar hoe is dit alles eigenlijk ontstaan?

In den beginne...

Hoe is het ontstaan?
De Zwarte Cross is in 1997 voor de gein ontstaan als een crosswedstrijd waar iedereen aan mee mocht doen. Brommers, motoren, crossers, noem maar op! Gezellig crossen in de wei en daarna een afterparty in de feesttent. Om mee te doen hoefde je geen dure crossmotor te hebben, het ging gewoon om het meedoen. De dag werd georganiseerd door de Achterhoekse rockformatie Jovink & the Voederbietels.

Waar komt de naam Zwarte Cross vandaan?
Zoals iedere rechtgeaarde Achterhoeker weet, is de Zwarte Cross een oud fenomeen van zo'n 40 jaar geleden toen mannen gemaakt uit ijzer, adrenaline en testosteron op geheime locaties streden om de hoogste eer. Op allerhande motoren werd getracht de gouden helm in de wacht te slepen. Meestal ontstond een zwarte cross in het stamcafé, alwaar stoere kerels aan het ‘sprekken’ waren over hun verrichtingen op de motor. De één sprong (met de mond) nóg hoger en nóg verder dan de ander, tot er maar eens proefondervindelijk uitgewezen moest worden wie er nu daadwerkelijk het beste kon crossen. De onstuimige wedstrijden die dan volgden noemde men dan 'zwarte' cross, omdat er tijdens het organiseren geen (sport)bond aan te pas was gekomen. Toch waren dit vaak nog spannender en sensationelere crosses dan de officiële wedstrijden, omdat er veel meer mocht op de zwarte cross. Iedereen met een tweewieler kon meedoen. Ook deden er fietsen mee aan de Zwarte Cross. Inmiddels al weer elf jaar geleden bliezen de mannen van de Achterhoekse rock 'n roll band Jovink & the Voederbietels de Zwarte Cross-traditie weer nieuw leven in.

De eerste Zwarte Cross
De Jovinx sloegen de handen ineen en er werd een crossbaantje gemaakt op een stuk weiland in het Achterhoekse Hummelo. We spreken dan over oktober 1997 in het Hummelse Broek. Ondanks dat de hele opzet gewoon een geintje was, hadden de jongens (in tegenstelling tot wat wel eens beweerd wordt) netjes een vergunning aangevraagd. Eigenlijk bestond de enige noemenswaardige reclame uit het "Hee, pssst! Niet verder vertellen" dat er binnenkort weer een Zwarte Cross zou zijn! "Op welke motor doe jij mee?", vroegen de Jovink's aan de stamgasten in hun stamcafé. Het opwindende, maar ook zeer wazige nieuws over de op handen zijnde zwarte cross ging als een lopend vuurtje door de Achterhoek. De belangstelling was bescheiden, maar voor een eerste keer niet slecht; ruim 150 deelnemers en een kleine 1000 man publiek. De dag werd geprezen om de hele goede sfeer en de entourage. Stoere heldenmoed van jonge en ook oudere deelnemers met de daarbij behorende zwaar overdreven heldenverhalen waren niet van de wind. De afterparty in het feesttentje waar de Jovinx na de cross nog een optreden gaven was er eentje die de geschiedenis in zou gaan als een avond waar je trots op kon zijn als je erbij geweest was.

Gouden formule
De combinatie motoren, livemuziek, feest en lage entreeprijzen bleek een gouden formule. Het bezoekersaantal werd in het tweede zwarte crossjaar zelfs nog overtroffen: ruim 350 deelnemers en meer dan 4.000 man publiek. De tweede zwarte cross werd verreden op een speciaal aangelegde baan in de Veldhoek. Louter enthousiaste reacties werden opgetekend uit monde van het publiek. Springbulten zo hoog als kerktorens met ludieke namen als "Venusheuvel" en "Cape Carnaveral", een magnifieke crashtavette, goede bands, dreunend vuurwerk, supergeestig verklede rijders, topcrossers en stuntelaars op crossmotoren, een damesklasse, brommers en wegracers; alles knapte in de rondte! Het publiek van jong tot oud lachte zich suf bij het aanschouwen van zoiets bizars. Het was duidelijk dat de Zwarte Cross naar meer smaakte en dat er naar samenwerking met een ervaren crossclub gezocht moest worden, want er waren in de Veldhoek zo veel gewonden gevallen dat alle deelnemers die de finish wisten te halen ook meteen een podiumplaats hadden, de rest lag allemaal in het ziekenhuis… Dat moest dus anders!

Halle
De ervaren crossclub werd gevonden in Halle. Vanaf 1999 organiseren Jovink & the Voederbietels de Zwarte Cross samen met de Halse auto- en motorclub HALMAC. Hierdoor kwam de Zwarte Cross terecht op een officiële crossbaan: het Grand Prix circuit de K(n)appenbulten. Ook zochten de Jovinx contact met de bond, de KNMV. Hier gaven de Achterhoekse muzikanten hun ambities voor dit evenement te kennen. Zij wilden namelijk dat de Zwarte Cross op termijn het grootste motorcrossevenement van Nederland zou worden.Dit wilden de Jovinx bereiken door naast mooie wedstrijden, een meerdaags muziekfestival, stunts, een camping en faciliteiten voor kinderen aan te bieden. Meteen datzelfde jaar nog werd de Zwarte Cross al het grootste motorcrossevenement van Nederland!